Miközben New Jerseyben játszott, hat év alatt nem szerzett 30 pontot szezononként. Bostonban azonban Pavel Zacha teljesen más dalt énekel. Még a Bruinsnál töltött második évében is túllépte az ötvenet. A rájátszás előtt pedig igazán példátlanul kezdett.

„Pavelnek problémái voltak a következetességgel a Devilsnél. Zsinórban három-négy meccsen tudott betalálni. De aztán tíz meccse volt a nullához” – emlékezett vissza Patrik Eliáš, New Jersey legendája.

Ebben a bostoni szezonban azonban Zacha leghosszabb ütési sorozata mindössze négy meccs volt egymás után. És mostanában, a körülményeit tekintve, nagyon kiakadt. Legutóbbi 14 indítása során 17 pontot (7+10) szerzett! Legutóbb Nashville-ben nyalta meg a krémet a végén David Pastrňák és Danton Heinen gyönyörű összefogása után, akitől nyílt kapu előtt kapta meg a korongot.

„Nagyszerű játék, mint a rájátszásban” – dicsérte Jim Montgomery edző. A Bruins részéről ez volt az egyik legjobb teljesítmény az alapszakaszban, amit a hibátlan kapus, Linus Ullmark is támogatott. Két gyors támadás plusz Pastrňák üres kapuba lőtt gólja beállította a 3:0-s végeredményt a vendégek bostoniak számára az utolsó tíz percben.

Zachának néha nevetnie kell azon, hogy Pastrňák vezette csapattársai milyen kombinációkat találnak ki neki. De ő maga sem szégyelli alkotói képességeit. Támadása, amikor Pasta és Heinen együtt ült a jégen öt az öt elleni játékban az elmúlt hónapban, 12-4-re múlta felül az ellenfelet.

„Pav több nehéz percet kap, mert a legjobb formációk ellen használják. Lehet, hogy ez egy kicsit elvonta a sértődését, de top center lett” – mondja Montgomery.

Zacha ennek ellenére az előző szezon személyes rekordjait támadja, amikor 21 gól és 36 gólpassz mellett 57 pontot gyűjtött. Az alapszakasz utolsó hat meccsén minden kategóriában könnyedén javíthat, hiszen 53 pontnál jár a 19+34.

„Azt hiszem, amikor tavaly csatlakoztam a csapathoz, minden a helyére került” – mondta Zacha, aki méltatta a számos cseh enklávét, valamint David Krejčí és Patrice Bergeron felbecsülhetetlen értékű mentoróráit, amelyekből ma is profitál. Ráadásul a Don Sweeney vezette vezetőség 19 millió dolláros négyéves szerződéssel jelezte neki, hogy számítanak rá a nagyobb és nehezebb feladatokban is.

„Olyan helyzetekbe kerültem, hogy sikerüljön. Sok percet játszok, erőt játszik, elhalványul. Nagyon boldog vagyok, hogy elfogadtam ezt a kihívást, hogy csatlakozhassak egy olyan csapathoz, amely eltökélt a győzelemre” – ismerte el Zacha. „A New Jersey-ben eltöltött évek után újra kellett kezdenem. És amikor Boston elmondta, mennyire akarnak engem, nem volt probléma. Megkaptam a szükséges támogatást a Bruinsnál.”

Kevesebb mint három héttel a rájátszás kezdete előtt Zacha most a legjobb jégkorongját játssza. Bostonban pedig úgy véli, még a kieséses részben is kitart rajta a formája, ahol a Bruins a tavalyi, Florida elleni első körös összeomlást szeretné pótolni.